Kennen sie Star Trek? Oder Raumschiff Enterprise, wie die alte Serie in der deutschen Übersetzung hieß? Natürlich kennen wir die faszinierende Möglichkeit, Menschen einfach so aus dem Raumschiff hinunter auf den Planeten zu beamen. Oder eben wieder hoch. Der Funkspruch “Beam me up, Scotty!” ist zwar, wenn man der englischen Wikipedia glauben darf, in  der Serie nie gefallen, hat aber weite Verbreitung in unserer Kultur gefunden.

Seit der Entdeckung des ersten echten Exoplaneten im Jahr 1995 beschäftigt vor allem die Öffentlichkeit und die Medien eine große Frage: Gibt es irgendwo einen anderen Planeten, auf dem die gleichen Bedingungen wie auf der Erde herrschen? Auf dem Leben möglich ist oder sogar existiert? Die Astronomen sind nicht ganz so eng fokussiert wie die Medien; sie wollen einfach mehr über Exoplaneten rausfinden, egal ob erdähnlich oder nicht. Andererseits sind auch Astronomen nur Menschen und der Frage nach Planeten mit außerirdischem Leben können sie sich schwer entziehen.